Villeroy & Boch ébréché

Charles-Antoine De Theux préfère parler de l'avenir que du passé

Une journée pas comme les autres ce 30 juin sur le site de Villeroy & Boch au Rollingergrund. C'est aujourd'hui que cesse officiellement la production. L'activité s'est en fait arrêtée le lundi 28 juin.

Marc Fassone

Une journée qui clôt une histoire commencée en 1767 lorsque la firme installe au château de Septfontaines son site de production. Un site qui comptait encore 700 personnes en 2001.
L'annonce en mars dernier de l'abandon de toute activité de production au Luxembourg par le groupe allemand avait causé un réel émoi chez les salariés et dans la population.
Beaucoup, et au plus haut niveau du gouvernement, pensaient que l'entreprise profitait du contexte de crise pour se réorganiser à bon compte.
Les syndicats continuent de dénoncer un exemple de démantèlement d'une usine florissante pour raison d'avarice de la part des actionnaires.
Mais ni l'émoi, ni les pressions politiques et syndicales n'auront altéré le cours des choses. Sur les 320 personnes employées sur le site, seules 90 ont échappé au couperet.
Pour les 230 restantes concernées par le plan social, seules 90 ont pu retrouver un emploi et 22 ont fait jouer leurs droits à la retraite ou à la préretraite.
Ce dont se félicite Charles-Antoine De Theux, le directeur du site, pour qui l'annonce du plan social il y a quinze mois a permis ce résultat. Un beau résultat, commente-t-il.
Si on lui demande quelles catégories de personnels s'en sont le mieux sorties, il mentionne les opérateurs sur machines à commandes numériques.
Et si on lui demande quels sont ceux qui ont eu le plus de mal à trouver, il répond: Ceux qui ne se sont pas donné la peine de chercher, tout en précisant que chacun a ses raisons et que l'entreprise aidera tout le monde.
Deux personnes à temps plein aideront les 90 personnes restantes jusqu'à la fin de l'année, précise-t-il. 90 personnes et pas 118 car, selon le directeur du site, 28 salariés ont décidé – pour des raisons qui les regardent – de ne pas retravailler.
Du côté des syndicats, on ne fait pas les mêmes comptes: pour l'OGB-L et la LCGB, ce sont bien 118 personnes qui sont laissées pour compte, des salariés avec une moyenne d'âge de 47 ans et en moyenne plus de 22 ans d'ancienneté.
Et les syndicalistes dénoncent le manque de compassion de Charles-Antoine De Theux envers les salariés licenciés.

Quel avenir?

Au soir du 30 juin, le personnel licencié va être mis en disponibilité jusqu'à ce que le préavis soit échu, c'est-à-dire le 15 juillet. À partir de cette date, 90 personnes seront occupées sur le site.
35 seront attachées au magasin d'usine.
Usine? Une petite production artisanale sera conservée afin de garder un know-how et une compétence et la signature made in Luxembourg, précise Charles-Antoine De Theux. Pour le reste, il s'agira de commerciaux.
Les activités de vente au niveau international pour le département «hôtellerie et restauration» seront notamment assurées depuis le Grand-Duché.
Quand au site, si le château de Septfontaines reste dans le giron de la marque – il en allait de la crédibilité de Villeroy & Boch au Luxembourg –, il est prévu de reconvertir le site de production.
Le magasin d'usine sera rapatrié dans les locaux de l'ancienne faïencerie dans le château et verra sa surface doubler.
L'usine et ses dépendances – des friches industrielles – seront reconverties.
Un programme immobilier comprenant principalement des logements est prévu.
Nous sommes à la recherche d'investisseurs prêts à prendre le projet en main, détaille Charles-Antoine De Theux.
Un projet qui fait hurler les syndicats, qui dénoncent un projet bâti sur un mensonge industriel.