Archives expressives

Pique-nique, Fonds Thiry, collection CNA

Le tourisme comme phénomène social et culturel est présenté à travers deux types de travaux photographiques. Des archives publiques montrent le côté historique de la photographie de souvenir de voyage, et trois artistes contemporains utilisent des photos trouvées pour réinterpréter la notion de photographie amateur.

France Clarinval

 
Ce n'est pas tout à fait anodin de constater que le tourisme et la photographie se sont massifiés dans les mêmes périodes. Le Grand Tour du XVIIIe siècle, réservé aux aristocrates pour parfaire leur culture, s'est progressivement élargi à des classes sociales moins élevées. Dans le même temps, dès la naissance de la photographie, les images d'ailleurs, les cartes postales de souvenir puis les photographies personnelles ont connu un essor considérable. Le développement de la photographie s'est donc opéré parallèlement à la démocratisation du tourisme.

Se souvenir  et/ou revivre

S'intéressant depuis longtemps à la photographie amateur, le CNA a choisi d'interroger et présenter différentes approches autour du sujet du tourisme, à partir d'un patrimoine photographique qui, à première vue, semble anodin, anonyme, oublié et souvent de moyenne qualité du point de vue technique.
La partie centrale de l'expo présente un échantillonnage de l'iconographie touristique issu d'archives publiques (CNA, BnL).
Le plus précieux est un album rassemblé par Tony Dutreux en 1867, lors d'un voyage d'études au Moyen-Orient (Égypte et Palestine) pendant les travaux du canal de Suez. S'il ne fait pas les photographies lui-même, Dutreux achète sur place à des photographes de renom (dont les signatures figurent sur les versos) des images qui représentent des panoramas de paysages naturels et urbains, architectures, portraits, paysages bibliques. L'album est accompagné d'un manuscrit contenant les retranscriptions des lettres que Tony Dutreux avait rédigées.
Dans cette section historique, on trouvera aussi un album de photos sur la Chine au début du XXe siècle que le collectionneur Norbert Theis a transmis au CNA, une série intimiste de photographies au format timbre-poste montrant une famille au camping, sans doute dans les années 60, un diaporama d'un voyage au Groenland qui fait un clin d'œil aux longues soirées où tout le monde regardait ces images projetées, et enfin une vision plus officielle du tourisme à travers une collection léguée par l'Office du tourisme.
De cette partie centrale rayonnent des stratégies artistiques de récupération d'images trouvées pour leur insuffler une vie nouvelle.
Ainsi, Erik Kessels traque des histoires à raconter à partir de collections sorties de leur contexte initial. Il a déniché sur un marché aux puces, à Barcelone, une série de plusieurs centaines de clichés montrant une femme photographiée par son mari entre 1956 et 1968 lors de voyages. Référencées, datées, ces photographies sont remarquables par leur cohérence.
Elles sont détendues, mais arrangées, comme pour imiter les professionnels et retrace non seulement l'histoire d'une vie, mais aussi du regard porté sur elle. Ainsi, la femme est progressivement plus petite dans l'image, comme si le temps faisait un travail de sape.
Joachim Schmid a dressé un énorme inventaire de milliers de photographies amateurs trouvées qu'il classe par thème et par sujet. Archiv comprend 725 panneaux, dont 24 sur le tourisme, ici exposés. Il établit une sorte de taxidermie des images: les gens qui posent à côté de leur voiture, les bateaux, les pigeons de Venise, la montagne… Plusieurs de ces catégories sont immédiatement reconnaissables, d'autres sont de prime abord surprenantes, mais familières.
Enfin, Robert Schlotter travaille sur la mémoire et l'impossible distinction entre souvenirs, images mentales, expériences vécues ou revues par l'image… En photographiant des films Super8 projetés sur le mur, il joue sur les différents registres et fait apparaître des fantômes ou des flottements sur ses photos dans un vague entre-deux temporel.
Jusqu'au 13 juin, CNA, 1b rue du Centenaire, Dudelange. Infos: www.cna.lu